Obeah (auch Obi) ist ein auf den Westindischen Inseln gebräuchlicher Begriff zur Bezeichnung von Praktiken und Lebensvorgängen die nach naturreligiösen Vorstellungen dem Bereich der Schwarzen Magie zugeordnet werden. Die Vokabel "Obeah" entstammt vermutlich der haitischen Sprache und wird vor allem benutzt in Bezug auf volkstümliche Zauberbräuche und - riten, sowie allgemein zur Beschreibung von in der westindischen Inselwelt üblichen religiösen Praktiken schwarzafrikanischer Herkunft.

Herkunft des Obeah-Kultes

Die Inhalte und Praktiken des Obeah-Glaubens wurden von den in den Jahrhunderten der Sklaverei in die Kolonien auf den Westindischen Inseln verschleppten Schwarzafrikanern mitgebracht und an ihre Nachkommen tradiert. Die Herkunft und Überlieferungsweise von Obeah ist damit denen anderer kultischer Vorstellungen der ostamerikanischen Inselwelt wie Voodoo, Hoodoo oder Palo identisch.

Verbreitung des Obeah-Kultes

Mithin ist Obeah in nahezu allen karibischen Staaten, sowie in einigen Gebieten Mittel und des nördlichen Südamerikas verbreitet. Anzutreffen ist die Praxis des Obeah unter anderem in Jamaika, den Jungferninseln, Trinidad, Tobago, Guyana, Belize, den Bahamas, St. Vincent und Barbados.

Varianten von Obeah

Obeah existiert in diversen Ausprägungen die meist synkretistischer Natur sind: Einige vermengen schwarzafrikanisches Brauchtum und schwarzafrikanische Kulthandlungen mit christlichen Glaubenselementen, andere vermischen Obeah mit hinduistischen Elementen.

Obeah-Männer

Als Obeah-Männer werden die religiösen Adepten beziehungsweise Führer des Obeah.Kultes bezeichnet.

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