thumb|George Michael auf der BühneGeorge Michael (* 25. Juni 1963 in London; bürgerlich Georgios Kyriacos Panayiotou, ) ist ein britischer Sänger, Songwriter, Komponist, Musiker und Produzent griechisch-zyprischer Abstammung. Er lebt in Hampstead/Camden nördlich von London.

Biografie

George Michael ist der Sohn einer britischen Mutter und eines griechischen Vaters, der in den 1950er Jahren nach London kam und sich den englischen Namen Jack 'Panos' zulegte. George Michael begann seine Karriere Anfang der 1980er Jahre zusammen mit seinem Partner Andrew Ridgeley im Duo Wham!. Michael und Ridgeley kannten sich seit der Schulzeit. Wham! bestand von 1982 bis 1986 und hatte zahlreiche Hits. Zu den größten Erfolgen zählen Wake Me Up Before You Go Go, I'm Your Man und Last Christmas. Die Rechte an Last Christmas verschenkte Michael an Ridgeley, als klar war, dass Michael als Solo-Musiker weit mehr Erfolg haben würde als sein Ex-Partner.

Michaels erstes Soloalbum nach der Trennung von Ridgeley war Faith (1987), das sich allein in den USA acht Millionen Mal verkaufte und fünf Nummer-1-Hits in den US-Billboard-Charts hervorbrachte. Für Faith bekam Michael den Grammy. 1990 erschien das zweite Soloalbum Listen Without Prejudice, Volume I. Das Album wurde zwar von den Kritikern gelobt; der kommerzielle Erfolg erschien im Vergleich zu Faith jedoch blass (?nur? acht Mio. Alben weltweit).

Nach einem mehrjährigen Rechtsstreit mit Sony, den Michael verlor, veröffentlicht er 1996 mit Older sein drittes Soloalbum bei der Plattenfirma Virgin. Virgin kaufte Michael für einige Millionen Dollar aus seinem damaligen ?gültigen? Sony-Vertrag heraus, da er sich geschworen hatte, nie wieder für Sony eine Platte aufzunehmen. Der neue Kontrakt beinhaltete u. a., dass Virgin den Musiker George Michael weltweit vermarkten durfte, ausgenommen in den USA. Dort hatte sich die Produktionfirma DreamWorks (u. a. von Steven Spielberg) die Rechte gesichert.

thumb|George Michael mit Bandmitgliedern

Michael wurde am 7. April 1998 in Los Angeles beim Cruising auf einer öffentlichen Toilette verhaftet und war dadurch gezwungen, sich als homosexuell zu outen. Michael konterte mit seinem Video Outside, in dem u. a. zwei schwule Polizisten dargestellt werden.

Im selben Jahr brachte Michael seine Best-Of-CD (Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael) heraus, welches auf Platz eins der BBC-Charts gelangte. Die Doppel-CD enthielt neben Klassikern wie Careless Whisper, Fastlove, Too Funky oder dem Duett mit Elton John Don?t Let the Sun Go Down On Me auch drei neue Lieder: ein Duett mit Mary J. Blige (As), das als Single erfolgreich war, Outside sowie A Moment With You, ein weiteres Lied, das sich mit dem Coming-Out beschäftigte.

1999 veröffentlichte Michael Songs From the Last Century, das im Swing aufgenommen wurde. Darin zollt Michael einigen der größten Songwriter des 20. Jahrhunderts seinen Respekt.

Nach diesem Album hatte Michael seinen Virgin/DreamWorks-Vertrag erfüllt. Man hörte einige Zeit nichts mehr von ihm, außer dass er bei Wohltätigkeitsveranstaltungen auftrat. Mitte 2000 nahmen George Michael und Whitney Houston die Single If I Told You That auf. 2002 kam Michael mit seiner neuen Single Freeek! zurück, welche von der Plattenfirma Polydor (Universal) veröffentlicht worden war. Michael unterschrieb einen Vertrag, der ihn verpflichtete, zwei Singles herauszubringen, mit der Option, sein nächstes Album unter Polydor zu veröffentlichen. Mit Shoot the Dog, einem Lied, das George W. Bushs und Tony Blairs Politik kritisierte, erfüllte er seine Verpflichtungen.

2004 gab Michael bekannt, dass sein Album Patience, welches wieder bei Sony erschien, sein letztes kommerziell vertriebenes Werk sein würde. Nach einem Duettalbum, an dem momentan gearbeitet würde, wolle er seine Musik nur noch kostenlos auf seiner Homepage zum Herunterladen zur Verfügung stellen. Die Singles Amazing und Flawless waren auch in Deutschland erfolgreich. Das Lied Through, ist ein Rückblick auf seine Karriere.

2005 stellte Michael auf der Berlinale die autobiografische Dokumentation A Different Story vor und kündigte an, sich aus dem Musikgeschäft zurückziehen zu wollen.

Im Frühjahr 2006 kündigt George Michael mit 25 Live seine erste Tour seit 1991 an, die ihn u. a. auch nach Deutschland führte. Parallel dazu erschien ein neues Best-of-Album. Als Vorgeschmack wurde im Juli 2006 die Single An Easier Affair veröffentlicht.

Über ein mögliches Comeback von Wham!, hat sich Michael nur soviel geäußert, dass diese Gruppe in der Schulzeit gegründet wurde und es Vergangenheit sei.

2007 geht er auf große 25 Live Summer Stadium Tour.Das einzige Deutschland-Konzert 2007, in Nürnberg, wurde überraschend abgesagt.

George Michael hat bis heute über 85 Millionen Platten weltweit verkauft.

Diskografie

Alben

• 1987: Faith
• 1990: Listen Without Prejudice
• 1996: Older
• 1998: Older & Upper (Special Edition des Older-Albums mit einer Bonus-CD, die Remixes und B-Seiten enthielt)
• 1998: Ladies and Gentlemen ? The Best of George Michael
• 1999: Songs from the Last Century
• 2004: Patience
• 2006: Twenty Five

Singles

• 1984: Careless Whisper
• 1986: A Different Corner
• 1987: I Knew You Were Waiting (For Me) (mit Aretha Franklin)
• 1987: Jive Talkin' (mit Boogie Box High)
• 1987: I Want Your Sex
• 1987: Faith
• 1988: Father Figure
• 1988: One More Try
• 1988: Monkey
• 1988: Kissing a Fool
• 1990: Praying for Time
• 1990: Waiting for That Day (U.K.)
• 1990: Mother's Pride (U.S.A.)
• 1990: Freedom '90
• 1991: Heal the Pain
• 1991: Cowboys & Angels
• 1991: Don't Let the Sun Go Down On Me (mit Elton John)
• 1992: Too Funky
• 1993: Five Live (Live-EP mit Queen und Lisa Stansfield)
• 1996: Jesus to a Child
• 1996: Fastlove
• 1996: Spinning the Wheel
• 1997: Older
• 1997: Waltz Away Dreaming (mit Toby Bourke)
• 1997: Star People 97
• 1997: Star People (U.S.A.)
• 1997: You Have Been Loved/The Strangest Thing 97
• 1998: Outside
• 1999: As (mit Mary J. Blige)
• 2000: If I Told You That (mit Whitney Houston)
• 2002: Freeek!
• 2002: Shoot the Dog
• 2004: Amazing
• 2004: Flawless (Go to the City)
• 2004: Round Here (U.K.)
• 2005: John and Elvis Are Dead (nur online)
• 2006: An Easier Affair
• 2006: This Is Not Real Love (mit Mutya Buena)

Weblinks

• Offizielle Website (englisch)
• George Michael bei laut.de

• Presseschau zu seinem Film A Different Story

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